Un manipulador emocional es alguien que maneja los sentimientos y emociones de las personas con las que se relaciona en su propio beneficio. La manipulación, al igual que la mentira, es una táctica social que todos realizamos en algún momento de nuestras vidas.
Ejemplo común de una manipulación «piadosa»
Te dejo una situación cotidiana en la que ocurre una manipulación leve:
Juan se encuentra con Alberto, un amigo cercano que hace tiempo que no ve. Alberto acaba de encontrar trabajo y ahora no dispone de tanto tiempo como antes. A Alberto le apetece quedar para ponerse al día con Juan y le dice:
-«¿Quedamos mañana a las 9 de la tarde y hablamos más mientras cenamos?»
Juan también quiere quedar, pero a las 9 de la tarde empieza el partido de fútbol y quiere verlo. Juan piensa que quedará mal al preferir ver un partido que quedar con su amigo. En lugar de ser asertivo y comunicar la verdad, Juan le dice:
-«A las 9 es un poco tarde ¿no? Lo digo porque mañana trabajas temprano y no quiero que vayas cansado por mi culpa.»
Juan parece ser empático y atento con Alberto, pero en realidad está manipulándolo porque cree que quedará mal si dice su motivo real. Estas situaciones son frecuentes y podrían considerarse «manipulaciones piadosas» porque no suponen un gran daño para nadie. En el ejemplo anterior, Juan es una persona poco segura de si misma, que piensa demasiado en cómo lo ven los demás. Es una característica de una posible personalidad dependiente.
¿Quién no ha realizado alguna vez algún acto similar? Hay infinidad de situaciones en las que existe alguna manipulación sutil. Es algo que acompaña al ser humano desde que tenemos conciencia y razón. Lo que quiero decir es que alguien que realiza una manipulación puntual NO es una persona tóxica. El problema surge cuando una persona utiliza la manipulación con demasiada frecuencia y sin tener en cuenta el daño que causa a los demás.
Ejemplo de manipulación emocional grave
Aquí describo una situación en la que ocurre una manipulación grave:
Carla y Julia comparten casa. Ayer, Carla le dio 2 € a Julia para comprar el ticket del autobús. Julia, con las prisas, había olvidado el monedero en casa. Carla siempre es muy amable. Incluso a veces se ofrece a pagar el café que toman juntas.
Hoy Julia quiere hacer una pequeña compra y Carla se ha apuntado para acompañarla al supermercado de la esquina. Carla no tenía intenciones de comprar nada, pero en el supermercado recuerda que necesita un nuevo desodorante. Y ya que está allí, coge un champú y un gel porque pronto se le acabarán.
A la hora de pagar, Carla pone sus 3 cosas junto a lo que Julia va a comprar. Carla piensa que siempre ha sido buena con Julia y que ya es hora de que le devuelva el favor. Por tanto, espera que Julia pague toda la cuenta. Julia se siente en deuda con Carla porque ella le ayudó ayer con el ticket del autobús. A pesar de que el ticket costó 2 € y los objetos de Carla cuestan 14€, Julia se sentiría egoísta al pedirle el dinero y se ofrece a pagar toda la cuenta.
En este caso ya hay un daño psicológico. Julia se ve obligada emocionalmente a comprar lo que Carla necesita. Si no lo hace, es posible que siente culpa y que se crea egoísta.
Por lo general, el manipulador (Carla) no manipula conscientemente. En lugar de ello, lo que ocurre es que Carla ha aprendido a manipular en todos los ámbitos de su vida. Es posible que haya tenido una infancia difícil o que haya tenido una madre tóxica de la que haya copiado estos comportamientos.
El manipulador emocional calculador
El último de los casos posibles de manipuladores son aquellas personas que manipulan a conciencia. Estos manipuladores emocionales tergiversan cada situación para salir ganando. Actúan con frialdad y son calculadores e inteligentes. Es un rasgo común en psicópatas. Por suerte para nosotros son los casos menos frecuentes en la sociedad.
Estos manipuladores suelen ser muy buenas jugando con las emociones, ya que tienen mucha experiencia haciéndolo. Para la mayoría de ellos, manipular es la única forma que han aprendido para conseguir lo que quieren.
Por ello, cuando te manipulan no te das cuenta. Es como cuando un mago te hace desaparecer una moneda: te quedas extrañado, con cara de tonto, haciendo lo que él quiere mientras juega contigo. Un mago consigue divertirte, pero un manipulador emocional consigue que seas su marioneta.
11 Claves para detectar a un manipulador emocional
Aquí tienes 11 claves para saber si estás siendo víctima de un manipulador emocional.
- Te sientes obligado a contarle cosas que no quieres que sepa.
- Te cuesta decir tu punto de vista.
- Sientes miedo al expresar que quieres algo diferente.
- Priorizas sus deseos a los tuyos, aunque no te haga feliz hacerlo.
- Te ves obligado a alejarte de personas que te apoyan.
- Sientes que bloquea o dificulta tu progreso laboral o profesional.
- Te sientes obligado a tomar decisiones en contra de tus valores.
- Te sientes mal cada vez que haces algo que quiere.
- Suele hacerte sentir mal por lo que has hecho constantemente.
- Justificas su comportamiento, te dices que lo que ha hecho es culpa tuya o de otra persona.
- Utilizan muchas de estas frases de personas tóxicas.
Si sientes algún punto de los anteriores cuando estás con alguien, te están manipulando.
Si quieres profundizar, entra en nuestro artículo sobre técnicas de manipulación mental.
Tienes que estar alerta, porque podemos ser manipulados en cualquier momento:
- Puede ser tu pareja, pidiéndote que no salgas con tus amigos, diciéndote que los prefieres a ellos aunque casi nunca salgas.
- Tu madre al interrogarte cada vez que sales de casa para tener control sobre ti.
- Tu jefe al pedirte que le hagas el favor de trabajar el domingo, diciéndote que él te dio trabajo cuando más lo necesitabas.
- O la típica suegra manipuladora de la que hay miles de ejemplos.
Libro sobre persuasión e influencia
Si sabes las técnicas básicas que se utilizan para persuadir e influir, entonces sabes cómo manipular emocionalmente a una persona, ya sea hombre o mujer, joven o anciano. Si si sabes cómo se manipula, también sabrás cómo reconocer la manipulación. O sea, que sabrás cómo defenderte de la manipulación emocional.
El mejor libro actual sobre este tema es: «Persuasión e influencia» de Steve Allen.
En el libro encontrarás toda la ciencia detrás de la persuasión e influencia. Con él, no sólo aprenderás procedimientos para convencer y persuadir, sino que sabrás qué técnicas se usar a la hora de manipular emocionalmente a alguien. Un libro muy completo, con datos objetivos, conceptos claros, técnicas y procedimientos.
Recuerda que la manipulación emocional es una herramienta para conseguir algo de alguien. Todo el mundo puede llegar a usarla, sin ser conscientes de estar manipulando y sin ser por ello manipuladores emocionales. Por tanto, es necesario que sepamos reconocer cuándo existe manipulación psicológica y así poder protegernos en nuestro día a día.
Psicólogo. Utilizando la psicología tanto para vivir mejor, como para vender más. Busco otro punto de vista para el mundo.